Vers blancs dans la pelouse : reconnaître et traiter
Des plaques brunes qui se décollent à la main, des oiseaux qui picorent sans cesse la pelouse : les larves de hannetons sont sans doute à l’œuvre sous vos pieds.
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L’essentiel en 30 secondes
- Signe typique : des plaques brunes qui se soulèvent comme un tapis.
- Confirmez en soulevant une motte : larves blanches en forme de C, tête brune.
- Traitement efficace et naturel : les nématodes, en fin d’été ou au printemps.
- Ensuite, regarnissez les zones détruites.
Qu’est-ce qu’un ver blanc ?
Les « vers blancs » sont les larves de plusieurs coléoptères : hanneton commun, hanneton de la Saint-Jean, otiorhynque, phyllopertha… Dodues, blanc crème, recourbées en forme de C, la tête brune et trois paires de pattes, elles vivent dans le sol où elles se nourrissent des racines du gazon. Selon l’espèce, elles y restent d’un à trois ans.
Les signes d’une attaque
- des plaques jaunes puis brunes qui s’étendent, surtout de fin d’été à l’automne ;
- le gazon qui se soulève comme un tapis, sans aucune racine ;
- des oiseaux, des pies et des corneilles qui picorent et arrachent la pelouse ;
- parfois, la visite nocturne de blaireaux ou de sangliers qui retournent les plaques.
Pour confirmer, découpez sur trois côtés un carré de gazon de 30 cm et soulevez-le : les larves se trouvent dans les cinq premiers centimètres de terre.
Le traitement naturel : les nématodes
Depuis l’interdiction des insecticides chimiques pour les particuliers, les nématodes sont la solution de référence. Ce sont des vers microscopiques qui pénètrent dans les larves et les tuent en quelques jours. Ils sont vendus vivants, sous forme de poudre à diluer dans l’eau.
Choisir la bonne période
Quand les larves sont jeunes et proches de la surface et que le sol dépasse 12 °C : fin août à fin septembre, ou avril-mai.
Humidifier le sol
Arrosez la pelouse avant l’application : les nématodes se déplacent dans l’eau du sol.
Appliquer le soir ou par temps couvert
Les ultraviolets les tuent. Diluez la poudre selon la notice et répartissez à l’arrosoir.
Garder le sol humide
Arrosez de nouveau juste après, puis régulièrement pendant deux semaines.
L’erreur à éviter
Commander les nématodes trop tôt. Ce sont des organismes vivants : ils se conservent quelques semaines au réfrigérateur au mieux. Commandez-les quand la météo de la semaine d’application est favorable.
Réparer la pelouse
Les zones détruites ne repoussent pas seules : les racines ont été mangées. Une fois les larves traitées, ratissez les plaques mortes, griffez la terre, ajoutez un peu de terreau et ressemez. Suivez notre méthode pour regarnir une pelouse.
Prévenir
Les hannetons pondent de préférence dans les pelouses tondues ras, bien exposées et arrosées en été. Une tonte plus haute (6 à 8 cm) en juin-juillet, période de ponte, rend le gazon moins attractif. Favorisez aussi les prédateurs naturels : hérissons, oiseaux, carabes. Enfin, un gazon dense et bien enraciné tolère beaucoup mieux une petite population de larves.
Astuce de jardinier
Les taupes raffolent aussi des vers blancs. Une soudaine multiplication des taupinières en fin d’été peut signaler une infestation : soulevez une motte pour vérifier.
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Questions fréquentes
À partir de combien de vers blancs faut-il traiter ?
On considère généralement qu’au-delà d’une dizaine de larves par m² (comptées en soulevant 30 cm × 30 cm de gazon), les dégâts deviennent visibles. En dessous, une pelouse vigoureuse les supporte.
Les nématodes sont-ils dangereux ?
Non : ces vers microscopiques ne s’attaquent qu’à certaines larves d’insectes. Ils sont sans danger pour les humains, les animaux domestiques, les vers de terre et les plantes.
Pourquoi les oiseaux et les corneilles arrachent-ils ma pelouse ?
Ils cherchent les vers blancs, dont ils sont friands. Corneilles, pies, merles mais aussi blaireaux et sangliers peuvent retourner une pelouse infestée : c’est souvent le premier signe d’alerte.
