Trèfle dans la pelouse : s’en débarrasser… ou l’adopter
Le trèfle est le signe d’un sol qui manque d’azote. Bonne nouvelle : c’est aussi l’une des indésirables les plus faciles à faire reculer.
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L’essentiel en 30 secondes
- Le trèfle prospère dans un sol pauvre en azote, que le gazon supporte mal.
- Un engrais azoté au printemps et à l’automne favorise le gazon face au trèfle.
- Tondez à 5-6 cm et ratissez les tiges couchées avant la tonte.
- Le trèfle a des qualités : vert l’été, mellifère, il enrichit le sol en azote.
Pourquoi le trèfle s’installe
Le trèfle blanc possède une particularité : grâce à des bactéries logées dans ses racines, il fabrique son propre azote à partir de l’air. Dans un sol pauvre, il pousse donc sans difficulté là où le gazon, qui a besoin d’azote, s’affaiblit. Le trèfle n’est donc pas la cause du problème, il en est le témoin.
Il profite aussi d’une tonte trop rase : ses tiges rampent au ras du sol et échappent à la lame, alors que le gazon coupé court souffre.
Le faire reculer naturellement
Nourrir le gazon
Un engrais riche en azote au printemps, un autre à l’automne. Le gazon, revigoré, reprend la place du trèfle en une à deux saisons.
Remonter la tonte
À 5-6 cm, le gazon fait de l’ombre aux feuilles du trèfle, qui en a besoin pour se développer.
Ratisser avant de tondre
Un coup de râteau redresse les tiges rampantes, qui seront ainsi coupées par la tondeuse.
Regarnir
Après avoir arraché les plus grosses touffes, semez un gazon de regarnissage pour que le trèfle ne revienne pas sur la terre nue.
L’erreur à éviter
Apporter de l’engrais « universel » ou de jardin, souvent riche en phosphore et potasse, sur une pelouse envahie de trèfle. Il nourrit le trèfle autant que le gazon. Choisissez un engrais gazon, riche en azote.
Et si vous le gardiez ?
De plus en plus de jardiniers font le choix inverse et laissent le trèfle, voire le sèment. Ses arguments sont solides :
- il reste vert pendant les sécheresses, quand le gazon jaunit ;
- il enrichit le sol en azote, et nourrit le gazon voisin ;
- ses fleurs nourrissent les abeilles et autres pollinisateurs ;
- il supporte bien le piétinement et demande peu de tontes.
Si vous craignez les piqûres avec des enfants pieds nus, une tonte juste avant la floraison suffit à limiter les fleurs.
Astuce de jardinier
Le trèfle et les pâquerettes ont souvent la même cause : un sol tassé et pauvre. Une aération à l’automne, suivie d’un engrais, règle les deux problèmes en même temps.
Pour les autres indésirables (pissenlits, plantains), voyez nos conseils pour désherber la pelouse.
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Questions fréquentes
Le trèfle abîme-t-il la pelouse ?
Il ne la détruit pas, mais en sol pauvre il gagne du terrain sur le gazon. Il tache aussi les vêtements et ses fleurs attirent les abeilles, ce qui peut gêner avec de jeunes enfants pieds nus.
Peut-on semer du trèfle dans sa pelouse volontairement ?
Oui, le trèfle blanc nain (microtrèfle) est de plus en plus semé en mélange avec le gazon. Il reste vert pendant les sécheresses, fixe l’azote de l’air et réduit le besoin en engrais.
Faut-il arracher le trèfle à la main ?
Sur quelques touffes, oui. Mais ses tiges rampantes s’enracinent partout : sur une grande surface, il est plus efficace de renforcer le gazon par l’engrais et le regarnissage.
